2012年4月28日下午，方乙芳秘书长与江苏省委党校、江苏省行政学院对外培训中心孙家宽主任，中共江苏省委党校、江苏省行政学院工商管理教研部赵常林教授在南京市云南路瑞真堂会面，商讨推动苏商文化专项课题研究。这一设想最早由方秘书长在2012年2月海南的一次商会活动中向孙主任提出，自此进入筹划阶段。

方秘书长首先介绍北京江苏企业商会的发展历程与现状。她指出，苏商文化历史悠久、积淀深厚，是苏商绵延数百年而兴替不绝的精神基础；江苏一省纵跨江淮，风土人情和而不同，造就了苏商文化复杂多样、特色鲜明的内在包容；紧跟时代的前进与发展，苏商文化于社会变革的浪潮中不断吐故纳新，逐步形成了精神内核稳定又极具生长活力的商业文明体。放眼全国，苏商正搏击于市场经济大潮的浪尖，优势与劣势并现，机遇与挑战共存。为准确、充实地定义苏商精神的内涵，在一味追逐物质利益的现代社会中凸显优良传统的精神价值，找出差距，弥补不足，寻找适应时代需要的苏商发展方向，亟需对苏商文化进行全面、系统与深入的研究。

赵教授谈到，自己从1984年起开始研究企业文化，深感中国历史上晋、徽、浙、粤、苏等几大传统商帮虽然在形式上已经随着农业社会的解体而消亡，但是相应的地域商业文化几乎都完整的延续下来，至今仍在广泛影响着现代商人的思维与行为模式。不过，这种延续并非一成不变的保留，而是镌有明显时代印记的扬弃。追溯苏商历史，爱国救亡、崇尚实业、注重文教、善于整合各类社会资源等等，都是苏商文化中的历久弥新的宝贵精华，并在当前持续深化改革的新时代中取得了全新的表现形式。他提出，我们着力探寻的应当是这种继承传统又能融合时代的“新苏商文化”，在强调发展与创新本身就是苏商文化重要一环的同时，也提升了研究的务实性。他还谈到，现代商业社会只有海纳百川才能获得长远的发展，此项研究应当认真关注“新苏商文化”的包容性问题。

孙主任介绍了自己在海南、东北等地调研的情况，他指出各地苏商在商业实践中对于苏商文化的精神内涵已经有比较丰富的体认，大家对结合时代特点深入研究苏商文化的必要性也已经达成普遍共识，现在应当尽快进入理论研究的阶段，将来在研究过程中还可以不断发掘和搜集新的材料和数据。孙主任和赵教授经过讨论，认为应当建立由赵教授挂帅的专门课题组来推进此项研究。孙主任还就研究资金的来源作了多方面设想，包括在条件成熟的情况下争取国家、省部社科研究基金的支持。

方秘书长向大家介绍了异地江苏商会秘书长联席会议的情况，表示希望赵教授能尽快草拟出研究大纲以供联席会议讨论，一经得到大家的认同，可以争取全国各地江苏商会的参与和支持。同时把相关数据和资料提供给政府部门，帮助他们了解情况，多方合力弘扬苏商文化。